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元宇宙是下一个风口?我来泼点冷水

加入日期:2021-11-8 20:12:14

作者/星空下的烤包子

编辑/菠菜的星空

排版/星空下的小鱼

那是元宇宙的百老汇,元宇宙的香榭丽舍大道。这条大街与真实世界唯一的差别就是,它并不真正存在。它只是一份电脑绘图协议,写在一张纸上,放在某个地方。

——《雪崩》(1992年)

近30年后,科幻小说中的概念又一次引起了大众的广泛讨论,facebook改名为Meta迎接元宇宙,社交软件Soul上市时的《招股书》,都努力搭上了元宇宙的列车。甚至连行业冥灯罗老师也提到元宇宙是他下一个创业项目。貌似这回,科幻中的故事有望成为现实。

图片来源:罗永浩的新浪微博

简单来说,元宇宙就是要通过先进的技术能力,在现实世界的基础上搭建一个平行的虚拟世界,现实中的人在虚拟时空中以数字化的身份存在,虚拟世界也存在完整的社会经济法则。

可以说,元宇宙的出现,为拇指党用户带来了新体验,为互联网产业的内卷带来新可能,为虎视眈眈的资本带来新出口。

如果我们把元宇宙分成虚拟元宇宙、脑接元宇宙、意识元宇宙三个阶段,目前我们肯定是处于第一阶段,三年前爆火的《头号玩家》描述的主角使用VR设备和其他个体的互动体验。

一万年太久,只争朝夕。脑接元宇宙的未来,还是让世界首富马斯克的Neuralink去解决。现在,烤包子带你来窥探一下支持元宇宙沉浸式体验的必要硬件——VR设备的投资机会。

01

一家独大,多点开花

自1968年计算机图形学之父Ivan开发出了第一个头盔显示器之后,经过了经50年的探索与发现,2015年开始,各大科技巨头的产品线持续迭代,掀起了VR设备的第一波热潮。

产品是造出来了,但用户体验跟不上,一切都是白搭。VR设备分为一体机和分体机,分体机需要头戴VR设备,必须有线连接PC电脑或者游戏机,而一体机则只需要一个头显设备。彼时的VR设备,因芯片性能低、价格偏高,肢体行动受限(被绳子束缚)、游戏内容偏少等四大因素,在大规模用户推广环节折戟。

烤包子有幸在2016年参加过一次德国汉诺威国际工业展览会,体验过某家厂商的VR设备,真的是上头五分钟,眩晕一小时。除此之外,沉重的设备让人拥有头重脚轻的感觉,烤包子很难为其拍手叫好。

真正让VR设备从实验室走向市场,并收获一波粉丝的,还得是Facebook。小扎在2014年决定以20亿美元收购Oculus。经过了近五年的探索,2020年在有了2019年VR一体机Oculus Quest的预热之后,Quest 2一炮而红。截至今年3月底,Quest2 的销量已经超过了Oculus旗下其他所有 Oculus 头显销量的总和。Facebook牢牢占据着VR设备的头把交椅。

图片来源; Counterpoint,中金公司研究部

2020年VR设备出货量接近1000万台,究其设备出圈的原因,在产品性价比有了显著提升的背后,烤包子认为,天时地利人和一个都不可少。

2020年疫情的突然爆发造成了线下的社交隔离,宅经济(如VR游戏、虚拟会议等)产品需求旺盛,想想阿里京东是如何在非典期间走红的,或许你就能明白如今VR设备爆火的原因,这是天时。

5G的发展,带来了更低的设备延迟,也让曾经的眩晕感有了很明显的改善,也难怪5G运营商之一中国移动也要成立元宇宙产业委员会,跨界抢生意。未来随着国内的5G基建持续落地,会带给用户更好的沉浸式体验感,这是地利。

小扎在确定了VR赛道的光明钱途后,大手一挥,号召一万名精英去开发VR设备,是当时全公司员工总数的20%,在VR这个技术和资本密集型的赛道里,Facebook拥有了人和。

独木不成林,一人不为众。一个行业在早期的健康发展,绝不能没有竞争。Quest 2的发布为行业树立了标杆,Pico、爱奇艺等多款新品在硬件配置上也对标了行业老大哥,中国本土企业大朋VR和被字节跳动收购的Pico在2021第一季度也表现良好,头显设备出货量分别位居第二和第三,同比分别增长108.6%和44.7%。2022年,苹果也有望发布首款MR产品(采用新一代影像穿透式设计);索尼有望发布新一代PS VR,其海量的娱乐生态可为其赋能VR游戏内容。百家争鸣的局面,或许才刚刚开始。

做个不恰当的比喻,Facebook的胜利犹如德国打响了对波兰的闪电战,但开局早期的阶段性胜利,能否维持到最后,那得看玩家能从技术、资本等生产要素建立多深的护城河。

除了VR设备,相关产业链如芯片、激光定位、光学成像等配套的成熟,也是助推产品成功走向大众市场必不可少的一环。

图片来源:公司公告

02

下游应用场景,为成长打开空间

VR行业的商业模式主要包括两个方面,一个是硬件维度,一个是内容和服务维度。

硬件维度除了刚才我们讲过的消费端(to C)产品,其实还有to B端,即线下VR体验馆。体验馆运营方向商场租用场地,再购买较大型的终端,向商场内客户提供VR体验服务,对用户进行收费。国内的头部品牌未来战场,目前已经覆盖了全国74个城市,坐拥109家门店,扩张速度之快堪称奶茶界的Coco。同时,与互联网不同的跑马圈地大规模烧钱不同,未来战场线下门店最快回本记录是一个半月,平均季度复购率高达68%,公司整体今年已实现了盈利。

好,说完了VR硬件产品本身,看看下游内容生态。VR目前已经在G端、B端、C端都有不同程度的应用。应用端的丰富有助于倒逼产品本身的技术升级和多元化发展。根据前瞻产业研究院数据,2021年VR游戏等泛娱乐应用市场占比约为59%,是目前VR主要的应用领域。

图片来源:易观智库

说到游戏应用,游戏玩家肯定都知道Steam平台,据中金研究所报道,该平台的VR活跃用户比例在2020年受疫情影响激增后仍持续上升,在今年五月已创历史新高(2.31%)。用户肯定是激发开发者开发游戏的最重要因素,在Quest自建的游戏平台上,百万美元以上流水的应用数量在2021年2月突破60款,较5个月前增长71%,以此形成强大的内容壁垒。

所以烤包子预测,未来的VR硬件产品供应商,为了不让其他玩家卡脖子,一定会向内容端扩充,完善其生态。回想一下多年前,Facebook因付费新闻服务被老冤家库克卡了脖子的故事(因为与苹果30%的抽成比例无法谈拢,该服务被屡次拖延上线),在下一个VR的战场,Facebook独家内容平台的出现,也让小扎同学有了坐地收租的权利。

03

VR虽好,可不要贪杯

元宇宙的火爆,打开了虚拟世界的大门,让人们对另一个世界充满想象。但是,我们需要清醒地认识到,元宇宙目前仍处于像素游戏的初级阶段,距离实现真正的平行虚拟世界仍然任重道远。

对于投资者而言,分清是真风口,还是“旧瓶装新酒”,抑或是美丽的“泡沫”,是保持理性客观的唯一途径。否则,最后受伤的可能还是你的钱包。

从另一个角度讲,VR游戏的底层逻辑是氪金,也可以说,是让屌丝在另一个世界花钱扮演高富帅的大型装13现场。有时候,烤包子甚至能难想清楚,VR设备到底是造福了人类,还是让人类有了更好的逃避场所?毕竟在未来很久的一段时间,现实世界才是我们真正要面对的。

正如《游戏玩家》的那一句经典语录:

即使现实再令我恐惧,再令我痛苦,也只有在现实中,我才能真正吃顿好饭。

元宇宙,这把悬在所有人类头顶的达摩克里斯之剑,希望在落下的那一瞬间,我们已经做好了准备。

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