如果再进一步思考,负利率其实也不单单是由资本回报率过低这一方面因素导致的,因为借了钱去投资,投资回报太低,大不了不给债权人利息就行了(即零利率),为何还要储户再支付一部分利息?储户为何会接受负利率呢?为了弄清楚这些问题,我们需要明白储蓄的本质是什么。
从本质上来说,储蓄相当于将消费从现在“运输”到未来。我们每一个人都不可能将自己每时每刻的收入全部用于当期消费,比如退休后收入会远少于开支,需要提前留一些积蓄;而且面对未来的不确定性,生老病死,也需要有一些财富留存,以备不时之需。所以每一个人在人生的某一阶段,都需要当前少消费一些,把剩下来的收入用于未来的消费。
而怎么把消费从现在“运”到未来呢?无非有两类方法,一种是直接自己持有现金,一直拿在手中以待未来消费,但其实这样也会产生成本。比如是否需要花钱买个保险箱?万一被盗了或者失火了,储户自己还需要承担潜在的损失。而且拿着现金去消费不太方便,也会带来一些成本。另一种“运钱”的方法是将钱借给有资金缺口的人,让他们去投资,将来慢慢偿还回来,但这样也要承担一定的信用风险。
在经济形势好、投资回报率高的时候,储户理所当然会选择第二种方式,因为将钱借出去,自己不仅不用承担保管现金的成本,还能获得不错的利息收益。但当经济形势不好、投资回报率低的时候,利息收入会比较低,储户就需要权衡是将钱借出去还是自己持有现金了。因为利率足够低,借给企业也不会带来多少利息,反而还需要承担一定的信用风险。
这种情况下,政府债、高等级信用债的价值就突显了出来,尽管它们的利率低,但至少不用承担太多信用风险。而且相比于自己持有现金承担的成本,储户甚至愿意出一部分“管理费”给这些高评级的借款者,这样负利率就产生了。所以全球资产端的负利率也是从国债、投资级债券开始的,而绝大部分低评级债券仍是正利率。
金额越大,储户自己持有现金的“管理费”就会越高。所以央行向金融机构的存款收取利息后,金融机构不太可能将几百亿上千亿的现金全部保存在自己手中,这样既不安全,也会给金融机构间的支付结算带来不便,所以金融机构宁愿上交“管理费”。而银行对储户收取利息,也是先从企业和大金额的居民存款开始的。在负利率的模式下,经济中的投资机会较少,金融机构逐渐从“吃利差”的模式,转向了赚取财富“保管费”的模式了。
但是利率也不可能一直无下限地“负”下去。因为保存现金的成本是有限的,一旦金融机构向储户收取的“管理费”超过了现金的持有成本,储户自己持有现金的动机就会增强。举个例子,我存100块钱在银行,如果银行每年收我1块钱“保管费”,那我可能就认了,毕竟取出来自己可能弄丢,存在银行支出和转账都很方便。但如果银行现在每年要收10块或者20块的“保管费”,存银行可能就没有那么划算了,我可能宁愿将100块现金拿在手上。
同样的道理,如果欧洲或者日本央行对来自银行存款的罚息更多,达到某个阈值后,银行可能就会考虑其它的现金储存手段了。既然实体经济不景气,贷款放不出去,存在央行要损失更多,那不如自己拿着现金。所以从这个角度来理解,任何利率都不能“负”太多(除非政府介入,增加现金的持有成本)。
4、负利率会有哪些影响?
从效果上来说,负利率对经济的提振作用是有限的。货币的创造不仅仅取决于央行和银行供给货币的意愿,更重要的是实体经济的融资需求。尽管负利率能够降低实体企业的融资成本,但是决定是否融资更重要的还是资本回报,也就是说借了钱以后投资什么,能够带来多少收益。而资本回报决定于经济基本面怎么样,这并不是央行能够左右的。就像金融危机后,各大央行尽管愿意放钱出来,但是实体融资的意愿也不强,很多钱都停留在了央行的超额准备金账上。所以全球其实并不缺钱,缺的是谁来花钱。
负利率对于金融机构来说是明显不利的。通过我们前面的分析,储户能够承受的负利率水平是非常有限的,这决定了金融机构的负债端成本很难下降,而资产端国债收益率为负,存在央行的资金也要缴纳较高的“保管费”。而且当前存款负利率的程度,比金融机构资产端的负利率程度要小很多,所以银行有部分资产和负债的利差是倒挂的,其实就是在亏钱。
在负利率的情况下,如果再实行QE,其实对金融机构的负面冲击会更大。因为QE的整个过程就相当于央行放水买资产,但放出来的钱又以超额准备金的形式存在,需要银行支付利息,这其实就是在变相地侵蚀银行的利润。
从对资产配置的影响来看,现存负利率债券的收益率进一步下行的空间已经非常有限,应该寻找相对利率较高的替代资产。我们前面已经提到,负利率也是有下限的,央行的政策利率、存款利率、国债利率,都有下限。所以已经转负的债券收益率进一步下行的空间已经非常有限。如果经济继续不景气,储户们会更多持有现金,利率会长期横在低位,但也很难继续下行,经济其实就陷入了流动性陷阱。
相比较而言,中国的利率类债券资产反而在全球具有配置价值。发达经济体利率已经普遍回落至低位,新兴经济体利率虽然偏高,但政治、经济、汇率方面的风险也偏大一些,例如阿根廷、巴西、俄罗斯这种利率尽管比较高,但是汇率贬值起来也很吓人。中国作为大国经济,产业链完整,经济和汇率相对稳定很多,当前我国国债利率税前在4%以上,在全球来看都具有很高的吸引力。从2018年以来,外资持有我国国债的占比已经从之前的不足4%上升至当前的8%以上。
此外,便于储存和支付、货币属性较强的资产也会有不错的表现,比如黄金和数字货币。当前的负利率和低利率意味着,传统纸币和存款能够提供的回报在下降,还会带来额外的保管成本。在这种情况下,零息的黄金、数字货币等资产以储存和交易成本相对较低,相对的吸引力会上升。就好像过去大家会抱怨持有黄金没有利息,但现在持有存款会带来负利率,黄金的吸引力自然会提升一些。
风险提示:贸易问题、政策变动、经济下行。
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责任编辑:唐婧