(一)汇率的自由浮动是外汇交易发展的前提条件
1944年7月，在美国新罕布什尔州的布雷顿森林，召开了联合国货币金融会议，建立了美元与黄金挂钩，其他货币与美元挂钩的金汇兑金本位制。在这种货币体制下，汇率基本上是固定的，美元兑主要工业国家货币的汇率波动一般不能超过1％从而制约了外汇交易的发展。1973年布雷顿森林体制崩溃以后，主要资本主义国家的货币汇率处于浮动状态，尽管这种自由浮动并非完全自由，主要工业国家的的中央银行或明或暗地干预外汇交易，但是，汇率波幅越来越大。正因为外汇市场波幅之大，给投资者创造更多的机会，吸引了越来越多的投资者加入这以行列，可以说，没有浮动汇率制也就没有今天如此规模的外汇市场。
(二)金融的自由化是外汇交易发展的重要因素
从20世纪70年代末期开始，一场波及主要工业国家的金融改革拉开了帷幕，这些国家的金融制度开始朝自由化方向迈进。西方国家的金融自由化主要表现在三个方面：其一，金融市场的自由化，即放松或取消外汇管制，资本的输入和输出更趋向自由；其二，利率自由化，即放松或取消银行存款与贷款的限制；其三、金融业务自由化，即放松或取消银行业务与证券公司业务的交叉限制。其中，放松或取消外汇管制是金融自由化的主要内容。
美国在980年通过了新的银行法，促使美国的金融业朝自由化、多样化方向发展。1979年英国宣布取消实施了40年的外汇管制，建立金融业自我约束机制。1980年12月，日本通过了新的外汇法，开始逐步推进金融国际化。1984年，日本政府取消了日元兑换的管制，允许日元自由兑换。1986年12月1日，东京金融市场正式开始营业，标志着东京成为与伦敦、纽约鼎足而立、各据一个时间内的国际金融中心。主要资本主义国家的金融自由化大大推动了全球外汇市场的发展。
(三)新技术革命为外汇交易的发展奠定了物质基础
第二次世界大战以后，随着以计算机、新材料等科学技术为代表的第三次科技革命的发展，尤其是70年代以后，大型计算机、超大型计算机的研制与应用，加之小型计算机的普及，促进了外汇交易向计算机化发展。1970年4月，纽约建立了通过电脑网络清算的纽约同业清算系统。由于当时的电脑技术尚处于初级阶段，当日无法处理全部的美元收付，必须第二天方能完成全部清算工作。1986年10月，纽约当日结算系统开始运行。另外，伦敦电子自动收付系统和西欧与北美15国组成的环球银行同业金融电讯系统也相继投入运行。此外，西方主要工业国家利用卫星通讯网络，使得全球各地的终端机得以联网，形成了全球外汇交易网，而且，结算的速度十分迅速，成百上千乃至上亿元的资金在十几秒钟甚至几秒钟完成从一个账户划拨到另一个账户，以一个国家划拨到另一个国家。
1999年，欧美日等约60家主要金融机构达成协议，设立外汇清算专门银行，在一天24小时任何时段皆可同时清算美元、日元、马克等主要货币的外汇交易，以减少因时差造成的汇兑险，增加市场稳定。外汇清算专门银行称作“CLS(连续同时清算外汇)”银行，总部设在伦敦。花旗银行、德意志银行及汇丰银行、东海银行、农林中央金库也参与该系统。在该系统中，参加的各国银行分别拥有不同货币的的清算账户，通过此账户，能同时进行外汇交易清算。Nostro(存放银行同业账户)是指自身银行在其他银行所开立的账户。Vostro(银行同业存款账户)是指其他银行在我们银行开立的账户。
过去，两种货币的清算是分别在货币发行国处理，由于时差的关系，如果甲方的货币交割之后银行破产，便无法处理乙方的货币交割，而使有往来的银行面临连锁性危机。随着金融全球化的的进展，因一家银行破产而使得对手银行应取得资金迟滞，造成无法清算的风险也在提高，而且所造成的金融混乱形势会连锁性地跨国扩散。但若利用外汇清算专门银行，两种货币的清算则可同时进行，从而能回避风险，即使某一国的银行发生破产，也易于防止事态在国际上的扩散，因此，各种新技术的发展及其相应的清算系统的建立，大大降低了交易成本，为外汇交易的发展提供了强大的技术基础。
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